Muhkeina, vaaleanpunaiseen vivahtavina huiskiloina kukkivat hortensiat (Hydrangea) hurmaavat loppukesällä niin kasvattajansa kuin ohi kulkevat ihmisetkin.
Hortensiat ovat happamassa maassa viihtyviä, upeita ja näyttäviä koristepensaita. Myös köynnöshortensiat viehättävät vahvalla kasvullaan ja kauniilla kukinnallaan.
Japaninhortensian (Hydrangea paniculata) vanhin ja tunnetuin viljelymuoto `Grandiflora` on saanut meillä nimen syyshortensia myöhäisen kukintansa vuoksi. Lajike on niin yleinen, että kaikkia japaninhortensioita nimitetään usein syyshortensioiksi, vaikka moni lajike kukkiikin jo keskikesällä. Heinäkuusta syyskuuhun kukkivat kuutamo- ja pallohortensia, lokakuulle jatkavat mustilan-, syys- ja tammihortensia. Hortensian kukinta kestää kauan; köynnös- ja jalohortensialla jopa kesäkuusta syyskuuhun saakka.
Hortensiat ovat helppohoitoisia, kookkaita ja näyttäviä pensaita. Ne kukkivat loppukesällä ja myöhään syksyllä, kun monet muut pensaat ovat jo lakanneet kukkimasta. Kukinnot jäävät pensaaseen ja ovat kuihduttuaankin koristeellisia.
Koko: noin 2 m korkea ja leveä
Kasvupaikka ja -alusta: aurinkoinen ja tuulensuojainen. Maaperä multava, ravinteikas, lievästi hapan.
Menestymisvyöhyke: I-V, lajikkeesta riippuen
Hoito: Nuoret taimet tarvitsevat säännöllistä ja runsasta kastelua, mutta vanhemmat yksilöt vain kuivina aikoina. Kukinnan aikana vedentarve suurin. Keväällä lannoitus yleislannoitteella. Syyslannoite parantaa seuraavan vuoden kukintaa. Kevätleikkaus lajin mukaisesti niin, että saman vuoden versoista kukkivien versot leikataan noin puolesta välistä poikki. Näin pensaasta saadaan vahvaoksainen ja kukista suuret. Edellisen vuoden versoilla kukkivia lajikkeita ei leikata ollenkaan, ettei kukintaa menetetä.
