Ali, 43, ja Wafaa, 37, Barakat olivat salamarakastumisen jälkeen vasta aloittaneet yhteisen elämän Syyriassa, kun heidän oli paettava arabikevään väkivaltaisuuksia. Salakuljettajan rekassa he päätyivät Suomeen.
”Tapasimme yksitoista vuotta sitten Damaskoksessa, Syyrian pääkaupungissa. Meillä oli yhteinen ystävä, ja kerran menimme kaikki yhdessä syömään. Rakastuin Wafaan heti ja pyysin hänen puhelinnumeronsa.Kun olimme seurustelleet kolme ja puoli kuukautta, pyysin Wafaa vaimokseni”, Ali Barakat kertoo.
Wafa kertoi kotonaan, että Ali on bisnesmies, jolla on neljä ravintolaa ja minimarket. Hän itse oli poliisi.
”Olimme kihloissa kolme kuukautta ja menimme sitten naimisiin vuonna 2010 ”, Wafaa muistelee.
Pari oli saanut sisustettua oman kodin, kun vuoden 2012 arabikevättä seuranneet väkivaltaisuudet pakottivat heidät jättämään kotinsa, omaisuutensa ja rakkaansa.
”Arabikevättä seuranneet väkivaltaisuudet kiihtyivät Syyriassa vuonna 2012. Se oli meille ongelma, koska meillä oli omaisuutta ja Wafaa on kurdi, kotoisin Alepposta ja vielä ammatiltaan poliisi. Ne olivat kaikki syitä, joiden vuoksi olimme vaarassa. Siksi lähdin Turkkiin selvittämään, miten voisimme paeta. Löysin miehen, joka järjesti pakenemisemme. Maksoin hänelle 20 000 euroa, 10 000 euroa meistä kummastakin.”
”Eniten pelkäsin Wafaan puolesta.”
”Mies lupasi viedä meidät Eurooppaan, mutta hän ei kertonut mihin maahan. Kun nousimme rekan konttiin, en ollut yhtään varma, mihin olin viemässä nuorta vaimoani ja itseäni. Me olimme salamatkustajia. Eteemme pinottiin kuljetuslaatikoita, jotta tullivirkailijat eivät näkisi meitä. Eniten pelkäsin Wafaan puolesta. Toisaalta tiesin, että juuri siksi otimme riskin, koska rakastimme elämää ja toisiamme. Syyriassa meillä ei ollut tulevaisuutta.”
Matka kesti neljä vuorokautta.
”Meillä oli vain vähän ruokaa, ja tarpeet teimme ämpäriin. Välillä rekka pysähtyi ja mies avasi ovet. Hän siirsi laatikoita, ja saimme jaloitella ja haukata raitista ilmaa.”
Uusi elämä alkoi, kun salakuljettaja jätti pariskunnan tienlaitaan Helsingissä.
”Haluaisin löytää suomalaisia ystäviä”
Viime joulukuussa Ali avasi oman Alexi’s Kitchen -ravintolan Helsingin Lauttasaareen. Ennen sitä hän työskenteli pitopalveluyrittäjänä.
”Olen suorittanut Espoon Omniassa ravintola- ja catering-alan perustutkinnon. Pääsin alkuun Startup Refugees -järjestön avulla. Olen tehnyt nyt kolme vuotta ruokaa suomalaisille.”
Wafaa on hoitanut parin 3-, 4- ja 6-vuotiaita lapsia, mutta on nyt aloittanut opiskelun.
”Ali osaa suomea, ja hänellä on suomalaisia ystäviä. Minulla on syyrialainen ja irakilainen ystävä, mutta minäkin tarvitsisin suomalaisia ystäviä. Olen etsinyt suomalaista naista kaveriksi, jotta oppisin suomen kieltä”, Wafaa sanoo.
Lue Alin ja Wafaan tarina uudesta Kodin Kuvalehdestä 3/2021. Tilaajana voit lukea sen myös digilehdestä.
