Nuori Leena Karo vietti unohtumattoman kesän Armi Ratian sisäkkönä

Vielä hississä Leena Karoa jännitti.

Leena oli 17-vuotias lukiolaistyttö, ei erityisen ujo tai pelokas, mutta silloin hän oli nousemassa hissillä Marimekon tehtaaseen Helsingissä. Kun hissi pysähtyisi, vastassa olisi itse Armi Ratia, Marimekon perustaja.

Oli tammikuu 1967. Siihen aikaan naistenlehdet kirjoittivat paljon Armi Ratiasta ja Marimekosta. Lehdissä kerrottiin tarinoita porvoolaisesta Bökarsin kartanosta, jossa Armi kestitsi ylenpalttisesti muodin, taiteen ja politiikan vaikuttajia niin Suomesta kuin ulkomailtakin.

Rahansa Leena käytti Marimekon vaatteisiin. Oli Marimekko-uskossa, niin kuin hän nyt 58 vuotta myöhemmin sanoo.

Hämeenlinnalainen Leena taas oli naistenlehtien himolukija. Hän tiesi muodin tuulet, kuninkaallisten edesottamukset ja ison joukon julkisuuden ihmisiä. Rahansa Leena käytti Marimekon vaatteisiin. Oli Marimekko-uskossa, niin kuin hän nyt 58 vuotta myöhemmin sanoo.

Tuona talvena viikkolehti Hopeapeili oli pyytänyt lukijoitaan kertomaan, mitä nämä haluaisivat nähdä Helsingistä. Leena kirjoitti lehdelle, että ihailee Armi Ratiaa ja Tove Janssonia ja olisi ikionnellinen, jos pääsisi heitä tapaamaan. Lehti järjesti molemmat tapaamiset.

Vähän ennen pois lähtöä Leena kysyi Armilta, pääsisikö hän kesäksi töihin Bökarsiin.

Kun hissin ovi avautui Marimekon tehtaaseen, vastassa oli maailma, jollaista Leena ei ollut vielä koskaan nähnyt. Miten tyylikkäitä huonekaluja, hän ehti ajatella. Miten valtavia kukkakimppuja vaaseissa, kaikki kukat valkoisia.

Sitten Armi oli siinä.

Armi Ratia Bökarsin verannalla. Nämä kristallikruunutkin Leena pääsi näkemään unohtumattomana kesänä 1967.

Leenan jännitys karisi, sillä Armi ei ollut yhtään pelottava. Hän oli kiinnostunut ja utelias, kyseli Leenan elämästä ja koulusta, harrastuksista ja ajatuksista. Leena kertoi iloisesti ja vuolaasti.

Vähän ennen pois lähtöä Leena kysyi Armilta, pääsisikö hän kesäksi töihin Bökarsiin.

Tule vain, Armi vastasi.

Millaisia olivat sisäkön työpäivät kartanossa, joka oli kuuluisa vauhdikkaista juhlistaan? Keitä juhlissa kävi? Mitä vieraille tarjottiin? Miten tulisuudestaan tunnettu Armi kohteli nuorta sisäkköään? Millä tavoin unohtumaton kesä vaikutti nuoreen Leenaan? Lue koko juttu Kodin Kuvalehdestä 14/2025.  Tilaajana voit lukea haastattelun myös täältä. Jos et vielä ole tilaaja, kokeile Digilehdet.fi-palvelua.